Το εργαστήριο Visual Science δημιούργησε την ακριβή επιστημονική εικόνα του ιού Έμπολα |
Ο ιός Έμπολα έχει ένα σωματίδιο σε σχήμα ράβδου (λοιμογόνος παράγοντας) που περιβάλλεται από μία μεμβράνη η οποία λαμβάνεται από το κύτταρο -ξενιστή. Περιέχει πρωτεΐνες επιφανείας που κάνουν ο ιό ικανό να μολύνει νέα κύτταρα και το σπιράλ γενετικό υλικό. Το γενετικό υλικό βρίσκεται εντός του σωματιδίου του ιού, μαζί με τις πρωτεΐνες που το αναπαράγουν. Σε αυτό το μοντέλο, οι ιϊκές πρωτεΐνες φαίνονται στις καφέ αποχρώσεις και τα μόρια που λαμβάνονται από τον ιό από το κύτταρο -ξενιστή φαίνονται σε γκρι χρώμα.
Μέχρι τις 4 Αυγούστου, ο αριθμός των νεκρών είχε ανέλθει στους 889 Το ποσοστό θνησιμότητας είναι περίπου 50%, πολύ χαμηλότερο από ό, τι σε προηγούμενες επιδημίες, όπου είχε φτάσει το 90%.Στις αρχές Αυγούστου η Ρωσία έστειλε δύο κορυφαίους ιολόγους στη Γουινέα για να βοηθήσουν στην καταπολέμηση της επιδημίας Έμπολα. Ο ρώσος ειδικός ιολόγος και επικεφαλής της ομάδας καταπολέμησης μολυσματικών ασθενειών Βίκτορ Μαλέεφ, και ο βοηθός του Ρωσικού Ερευνητικού Ινστιτούτου Ιολογίας Μιχαήλ Στσελκάνοφ βρίσκονται ήδη στο Κόνακρι, την πρωτεύουσα της Γουινέας, όπου εργάζονται σε στενή επαφή με τους τοπικούς εμπειρογνώμονες. Η εστία της επιδημίας φαίνεται να είναι η ζούγκλα της Δυτικής Αφρικής. Τρεις χώρες έχουν επηρεαστεί μέχρι στιγμής: η Γουινέα, η Λιβερία και η Σιέρα Λεόνε.
Εκτός από τις προαναφερθείσες χώρες, περιπτώσεις έχουν καταγραφεί στη Νιγηρία και το Χονγκ Κονγκ. Λόγω του αριθμού των περιπτώσεων (περίπου 1800 κατά την τελευταία καταμέτρηση), το ξέσπασμα θεωρείται ότι είναι το μεγαλύτερο αφότου ανακαλύφθηκε ο ιός το 1976. Προς το παρόν δεν υπάρχει κανένα εμβόλιο εναντίον του ιού Έμπολα, γεγονός που έχει οδηγήσει ορισμένους ερευνητές στην υπόθεση ότι, ο ιός θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως βιολογικό όπλο.
Στη Ρωσία υπήρξαν μόνο δύο θάνατοι που έχουν καταγραφεί σε σχέση με τον ιό - το 1996 και το 2004. Και οι δύο ήταν αποτέλεσμα απρόσεκτου χειρισμού στο εργαστήριο.