Πολικές αρκούδες γίνονται είδος προς εξαφάνιση στην Αλάσκα, όπου οι αριθμοί τους έχουν μειωθεί κατά 40 τοις εκατό σε μια δεκαετία, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Κακές συνθήκες πάγου που συνδέονται με την υπερθέρμανση του πλανήτη, περιορίζοντας την πρόσβαση στα παραδοσιακά λεία τους, μπορεί να φταίει.
Ο αριθμός των πολικών αρκούδων στη νότια θάλασσα Μποφόρ κοντά Αλάσκα μειώθηκε σε 900 κατά την περίοδο 2001-2010, αναφέρει η μελέτη, με επικεφαλής επιστήμονες από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ, καθώς και ερευνητές από τον Καναδά και άλλους από τις ΗΠΑ. Η έρευνα παρουσιάστηκε στο περιοδικό Εφαρμογές Οικολογική, πού δημοσιεύθηκε από την Οικολογική Εταιρεία της Αμερικής (ESA).
Η πιο δραστική μείωση του πληθυσμού των αρκούδων ήταν μεταξύ των ετών 2004 και 2006, η οποία οδήγησε σε 25-50 τοις εκατό μείωση σε αφθονία, λέει η έρευνα.
"Από τα 80 μικρά παρατηρούνται στην Αλάσκα 2004-2007, μόνο δύο είναι γνωστό ότι έχουν διασωθεί», δήλωσε ο Jeff Bromaghin, USGS έρευνα στατιστικολόγος και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Οι επιστήμονες προτείνουν ότι η χαμηλή επιβίωση κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου θα μπορούσε να προκύψει από «δυσμενείς συνθήκες πάγου που περιορίζεται η πρόσβαση σε θήραμα [σφραγίδα] κατά τη διάρκεια πολλαπλών εποχές? και πιθανώς χαμηλή αφθονία θήραμα ».
Πρόσθεσαν ότι «συνέχιση της θέρμανσης του κλίματος και η επακόλουθη απώλεια των ενδιαιτημάτων του θαλάσσιου πάγου" , επίσης, μπορεί να οδηγήσει σε πολικές αρκούδες να εξαφανιστεί.
Για λόγους που δεν είναι ακόμη σαφές με τους ερευνητές, η επιβίωση των ενηλίκων αρκούδες και τα μικρά άρχισαν να βελτιωθεί το 2007 "και την αφθονία [των πολικών αρκούδων] ήταν σχετικά σταθερή 2008-2010 με περίπου 900 αρκούδες το 2010," τελευταίο έτος της μελέτης .
"Η χαμηλή επιβίωση μπορεί να έχει προκληθεί από ένα συνδυασμό παραγόντων που θα μπορούσαν να είναι δύσκολο να ξετυλίξουν," δήλωσε ο Bromaghin, "και γιατί η επιβίωση βελτιώθηκε κατά το τέλος της μελέτης είναι άγνωστη. Η έρευνα και η παρακολούθηση να κατανοηθούν καλύτερα οι παράγοντες που επηρεάζουν τον πληθυσμό αυτό να συνεχιστεί. "
Ωστόσο, η εφημερίδα αναφέρει ότι η επιβίωση του «ηλικιακές αρκούδες μειώθηκε καθ 'όλη την περίοδο." Οι επιστήμονες προτείνουν ότι οι συνθήκες παρέμειναν δυσμενείς για τους νέους αρκούδες πρόσφατα χωρίζονται από τις μητέρες τους.
Οι συγγραφείς της μελέτης λένε ότι για μεγαλύτερη ακρίβεια να προβλέψει τι θα συμβεί με τις αρκούδες, πρέπει να καταλάβουν "τα οικολογικά μηχανισμούς που διέπουν τη δυναμική των πληθυσμών τους.»
Σύμφωνα με τον Πητ Ewins, (Παγκόσμιο Ταμείο για τη Φύση) του WWF διατήρησης ειδών Ειδικός στον Καναδά, τη μείωση του πληθυσμού της πολικής αρκούδας "είναι ένα σαφές προειδοποιητικό σημάδι της επίδρασης μια αύξηση της θερμοκρασίας της Αρκτικής έχει στον πάγο-εξαρτώμενων ειδών όπως η πολική αρκούδα. "
"Ξέρουμε ότι οι ανθρώπινες δραστηριότητες έχουν προκαλέσει οι παγκόσμιοι πληθυσμοί της άγριας ζωής να μειωθεί κατά περισσότερο από το ήμισυ τα τελευταία 40 χρόνια. Πρέπει να αλλάξουμε πορεία, αν θέλουμε να σταματήσει η περαιτέρω απώλεια ενδιαιτημάτων και εξασφαλίζουν ανθεκτική πληθυσμούς της άγριας ζωής, τόσο στην Αρκτική και σε όλο τον κόσμο », δήλωσε ο Margaret Williams, Διευθύνων Σύμβουλος για το πρόγραμμα της Αρκτικής του WWF στην Αλάσκα.
Ομάδα οι ειδικοί Πολική αρκούδα »της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης θα χρησιμοποιήσει τα νέα δεδομένα για την παρακολούθηση των τάσεων σε 19 πληθυσμούς των πολικών αρκούδων σε όλο τον κόσμο. Τέσσερις γεωγραφικές ομάδες, μεταξύ των οποίων και στη θάλασσα Μποφόρ, θεωρείται ότι μειώνεται από τους επιστήμονες, πέντε είναι σταθερές και ένας αυξάνεται. Όσο για τα υπόλοιπα, τα δεδομένα είναι ανεπαρκή για να γίνει σαφής εκτίμηση.
Οι ΗΠΑ απειλούμενων ειδών νόμου θέσει την πολική αρκούδα, η οποία ως επί το πλείστον συμπληρώσετε τον Αρκτικό Κύκλο, στον κατάλογο απειλούμενων ειδών το 2008.
