Berkeley, Καλιφόρνια -. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών, η εισοδηματική ανισότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει αυξηθεί σημαντικά - και η τάση δέν δείχνει κανένα σημάδι αναστροφής. Η τελευταία φορά που η ανισότητες ήταν τόσο υψηλές όσο είναι τώρα ήταν λίγο πριν από τη Μεγάλη Ύφεση. Ένα τέτοιο υψηλό επίπεδο της ανισότητας δεν είναι ασυμβίβαστη με μόνο ευρέως διαδεδομένη κανόνες της κοινωνικής δικαιοσύνης και της ισότητας των ευκαιριών? αποτελεί σοβαρή απειλή για την οικονομία και τη δημοκρατία της Αμερικής.
Πίσω από ραγδαία αύξηση των ανισοτήτων της χώρας είναι το εισόδημα στασιμότητα για την πλειοψηφία των Αμερικανών. Με την αύξηση του μεριδίου των κερδών από την οικονομική ανάπτυξη που ρέει σε ένα μικρό κλάσμα του υψηλού εισοδήματος νοικοκυριά στις ΗΠΑ, το μέσο οικογενειακό εισόδημα για το κάτω μέρος 90 τοις εκατό παρέμεινε στάσιμο από το 1980.
Σύμφωνα με μια πρόσφατη έκθεση από το Συμβούλιο Οικονομικών Συμβούλων, εάν το μερίδιο του εισοδήματος πηγαίνει προς τα κάτω του 90 τοις εκατό ήταν το ίδιο το 2013 όπως ήταν το 1973, η μέση ετήσια εισόδημα των νοικοκυριών (προσαρμοσμένη για το μέγεθος της οικογένειας) θα είναι 18 τοις εκατό, ή περίπου $ 9000, υψηλότερα από ό, τι είναι τώρα.
Η μίας χρήσης (μετά από φόρους και μεταβίβαση) των εισοδημάτων των φτωχών οικογενειών στις ΗΠΑ έχουν ρυμουλκούμενα εκείνες των ομολόγων τους σε άλλες ανεπτυγμένες χώρες εδώ και δεκαετίες. Τώρα η μεσαία τάξη των ΗΠΑ έχει επίσης μείνει πίσω.
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων τριών δεκαετιών, τα νοικοκυριά μεσαίου εισοδήματος στις περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες είχαν μεγαλύτερες αυξήσεις στο διαθέσιμο εισόδημα των νοικοκυριών από τα συγκρίσιμα ΗΠΑ. Αυτό το έτος, οι ΗΠΑ έχασαν τη διάκριση της ύπαρξης το «πιο εύπορες« μεσαία τάξη στον Καναδά, με αρκετές ευρωπαϊκές χώρες δεν είναι πολύ πίσω. Μόλις οι γενναιόδωρες κοινωνικές παροχές της εκπαίδευσης, της υγειονομικής περίθαλψης, και τη συνταξιοδότηση προστίθενται με τις εκτιμήσεις του διαθέσιμου οικογενειακού εισοδήματος στις χώρες αυτές, η σχετική θέση της μεσαίας τάξης ΗΠΑ γλιστράει ακόμα περισσότερο .
Ο κύριος ένοχος πίσω από τις μαραζώνουν τύχες της μεσαίας τάξης της Αμερικής είναι αργή αύξηση των μισθών. Αφού κορυφώθηκε στις αρχές του 1970, το πραγματικό (προσαρμοσμένες βάσει του πληθωρισμού) μέσες αποδοχές των εργαζομένων πλήρους απασχόλησης ηλικίας 25-64 ετών παρέμεινε στάσιμη, εν μέρει λόγω της επιβράδυνσης του ρυθμού αύξησης της παραγωγικότητας και εν μέρει λόγω της ένα τεράστιο χάσμα μεταξύ της παραγωγικότητας και την αύξηση των μισθών.
Από το 1980, η μέση πραγματική ωριαία αποζημίωση αυξήθηκε με ετήσιο ρυθμό 1 τοις εκατό, ή το ήμισυ του ρυθμού αύξησης της παραγωγικότητας. Τα κέρδη των μισθών έχουν γίνει επίσης πολύ πιο άνιση, με τις μεγαλύτερες αυξήσεις που ζητεί η κορυφή 10 τοις εκατό των μισθωτών.
Επιπλέον, οι τεχνολογικές αλλαγές και η παγκοσμιοποίηση έχουν μειώσει το ποσοστό των θέσεων εργασίας μεσαίας ειδίκευσης στη συνολική απασχόληση, ενώ το μερίδιο των θέσεων εργασίας χαμηλότερης δεξιοτήτων έχει αυξηθεί. Οι τάσεις αυτές, μαζί με μια πτώση του ποσοστού συμμετοχής του εργατικού δυναμικού κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας, να εξηγήσει τη στασιμότητα των μεσαίων εισοδημάτων τάξη.
Για τους περισσότερους Αμερικανούς, οι μισθοί είναι η κύρια πηγή του διαθέσιμου εισοδήματος, η οποία με τη σειρά της οδηγεί προσωπικές καταναλωτικές δαπάνες - μακράν η μεγαλύτερη συνιστώσα της συνολικής ζήτησης. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών, καθώς η αύξηση του διαθέσιμου εισοδήματος επιβραδύνθηκε, μεσαία και στα νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος μετατράπηκε σε χρέος να στηρίξει την κατανάλωση.
Προσωπικά ποσοστά αποταμίευσης κατέρρευσε, και και ενυπόθηκα χρέους στα ύψη , καθώς τα νοικοκυριά προσπάθησε να συμβαδίσει με τα πρότυπα κατανάλωσης των πλουσίων. Εδώ και αρκετό καιρό, η αυξανόμενη εισοδηματική ανισότητα δεν επιβράδυνε την αύξηση της κατανάλωσης? Πράγματι, «trickle-down κατανάλωση"πιέσεις προωθηθεί αύξηση των καταναλωτικών δαπανών, περισσότερο χρέος, περισσότερο πτώχευση και πιο οικονομική πίεση μεταξύ των μεσαίων και στα νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος.
Η στιγμή της αναμέτρησης έφτασε με την οικονομική κρίση 2007-2008. Από τότε, η συνολική αύξηση της κατανάλωσης ήταν ανιαρή, όπως μεσαίου και χαμηλού εισοδήματος οικογένειες έχουν αναγκαστεί να μειώσει το δανεισμό τους και να πληρώσουν το χρέος τους, συχνά μέσα από επώδυνες προεπιλογές στα σπίτια τους - πρωτογενή (και συχνά μόνο τους) των περιουσιακών στοιχείων τους.
Δεδομένου ότι αυτές οι οικογένειες έχουν σφίξει το ζωνάρι, ο ρυθμός των δαπανών κατανάλωσης και η οικονομική ανάπτυξη έχει γίνει πιο εξαρτώνται από μισθωτών στην κορυφή της κατανομής του εισοδήματος. Δεδομένου ότι η ύφεση έληξε το 2009, η πραγματική κατανάλωση των δαπανών από την κορυφή 5 τοις εκατό έχει αυξηθεί κατά 17 τοις εκατό, σε σύγκριση με μόλις 1 τοις εκατό για το κάτω μέρος 95 τοις εκατό.
Μοτίβο Η ανάκαμψη έχει ενισχυμένο πιο μακροπρόθεσμων τάσεων . Το 2012, το top 5 τοις εκατό των μισθωτών αντιπροσώπευαν το 38 τοις εκατό των προσωπικών καταναλωτικών δαπανών, σε σύγκριση με 27 τοις εκατό το 1995. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το μερίδιο της κατανάλωσης για το κάτω μέρος 80 τοις εκατό των μισθωτών μειώθηκε από 47 τοις εκατό έως 39 τοις εκατό.
Ατενίζοντας το μέλλον, η αυξανόμενη εισοδηματική ανισότητα και η στάσιμη εισοδήματα για την πλειοψηφία των Αμερικανών σημαίνει ασθενέστερη η συνολική ζήτηση και πιο αργή ανάπτυξη. Ακόμη πιο σημαντικό, η εισοδηματική ανισότητα περιορίζει την οικονομική ανάπτυξη από την πλευρά της προσφοράς μέσω αρνητικές επιπτώσεις στις εκπαιδευτικές ευκαιρίες και την ανάπτυξη του ανθρώπινου κεφαλαίου.
Τα παιδιά που γεννιούνται σε οικογένειες με χαμηλά και υψηλά εισοδήματα που γεννιούνται με παρόμοιες ικανότητες. Αλλά έχουν πολύ διαφορετικές εκπαιδευτικές ευκαιρίες, με τα παιδιά σε οικογένειες με χαμηλό εισόδημα είναι λιγότερο πιθανό να έχουν πρόσβαση στην προσχολική εκπαίδευση, πιο πιθανό να παρακολουθήσουν, με επαρκείς πόρους σχολεία που παρέχουν κατώτερη εκπαίδευση Κ-12, και λιγότερο πιθανό να συμμετάσχει ή να ολοκληρώσει το κολέγιο.
Το χάσμα του μορφωτικού επιπέδου μεταξύ των παιδιών που γεννήθηκαν σε οικογένειες χαμηλού και υψηλού εισοδήματος προκύπτει σε νεαρή ηλικία και μεγαλώνει την πάροδο του χρόνου. Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, σήμερα το χάσμα είναι δύο φορές μεγαλύτερος από όσο ήταν πριν από δύο δεκαετίες . Έτσι, οι ΗΠΑ εγκλωβιστεί σε έναν φαύλο κύκλο: η αύξηση της εισοδηματικής ανισότητας φέρνει μεγαλύτερη ανισότητα των εκπαιδευτικών ευκαιριών, που δημιουργεί μεγαλύτερη ανισότητα στο μορφωτικό επίπεδο. Αυτό, με τη σειρά του, μεταφράζεται σε σπατάλη ανθρώπινου ταλέντου, ένα λιγότερο εκπαιδευμένο εργατικό δυναμικό, πιο αργή οικονομική ανάπτυξη, και ακόμη μεγαλύτερη εισοδηματική ανισότητα.
Παρά το γεγονός ότι το οικονομικό κόστος της ανισότητας εισοδήματος είναι σημαντική, το πολιτικό κόστος μπορεί να αποδειχθεί η πιο καταστροφική και επικίνδυνη. Οι πλούσιοι έχουν τόσο τα κίνητρα όσο και την ικανότητα να προωθήσει πολιτικές που διατηρούν ή ενισχύουν τη θέση τους.
Δεδομένου απεντέρωση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ εκστρατείας περιορισμούς χρηματοδότησης, έχει καταστεί ευκολότερη από ποτέ για το συμπυκνωμένο οικονομική δύναμη να ασκεί πολιτική εξουσία συγκεντρωμένη. Αν συνεισφορές εκστρατείας δεν εγγυάται τη νίκη, δίνουν την οικονομική ελίτ μεγαλύτερη πρόσβαση στους νομοθέτες, οι ρυθμιστικές αρχές, καθώς και άλλους δημόσιους υπαλλήλους, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να διαμορφώσουν το πολιτικό διάλογο υπέρ των συμφερόντων τους.
Ως αποτέλεσμα, το αμερικανικό πολιτικό σύστημα κυριαρχείται όλο και περισσότερο από τα χρήματα. Αυτό είναι ένα σαφές σημάδι ότι η εισοδηματική ανισότητα στις ΗΠΑ έχει αυξηθεί σε επίπεδα που απειλούν όχι μόνο την ανάπτυξη της οικονομίας, αλλά και την υγεία της δημοκρατίας.
