Η απόφαση της Ελβετίας να επιβάλει πρόστιμα σε νέους φοιτητές που αποτυγχάνουν να σφίξει το χέρι με δασκάλους τους έθεσε
τα ζητήματα γύρω από την πολυπολιτισμικότητα στην Ευρώπη για άλλη μια φορά. Αυτό ακολουθεί την άρνηση κάποιων
μουσουλμανικών αρσενικό νέους να τινάξει τα χέρια των γυναικών εκπαιδευτικών τους, αναφέροντας μια θρησκευτική διαταγή
εναντίον του - και μετά από κάποια διαμάχη, ένας νόμος που έχει περάσει.
Η δικαιολογία που ακολούθησε ήταν ότι η χειραψία είναι ένα απαραίτητο μέρος του ελβετικού πολιτισμού, ιδιαίτερα όταν σχετίζεται με τους μαθητές σε μια τάξη. Και, πράγματι, δεν υπάρχει κάτι σαν τελετουργία σε ορισμένες ελβετική σχολεία, όπου οι μαθητές αναμένεται να ταρακουνήσει τα χέρια των δασκάλων τους σε ένδειξη σεβασμού καθώς εισέρχονται στην τάξη. Η άρνηση κάποιων μουσουλμανικών αγόρια να το πράξει έχει θεωρηθεί ως απόδειξη της αύξησης ριζοσπαστισμού μεταξύ των μουσουλμανικών ελβετικό, αλλά η κατάσταση είναι πιο περίπλοκη από αυτό.
Μόνο πριν από λίγα χρόνια η Ελβετία πραγματοποιήθηκε ένα δημοψήφισμα που είναι παράνομο για τους μιναρέδες να τεθούν σε τζαμιά - σε μια χώρα όπου μιναρέδες θα μπορούσαν να μετρηθούν στα χαμηλά μονοψήφια. Το σαφές μήνυμα της κίνησης αυτής ήταν ότι η προβολή του Ισλάμ είναι ανεπιθύμητη.
Επιπλέον, η Ελβετία αποτελεί μέρος μιας ηπείρου όπου η ξενοφοβία έχει η εκτροφή άσχημο κεφάλι του κατά των μουσουλμάνων για τα επόμενα χρόνια. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, ο Robert Fico, ο Σλοβάκος πρωθυπουργός (του οποίου η χώρα θα αναλάβει την προεδρία της ΕΕ αρκετά σύντομα), δήλωσε ότι «το Ισλάμ δεν έχει θέση στη Σλοβακία." - Σχόλια που θα ήταν αδιανόητο αν ειπωθεί για οποιαδήποτε άλλη θρησκεία Ο νόμος γύρω χειραψίας στην Ελβετία δεν συζητείται στο κενό.
Όταν πρόκειται για την άρνηση ορισμένων μουσουλμάνοι μαθητές να τινάξει τα χέρια των δασκάλων τους, δεν είναι απαραιτήτως ένα σημάδι του εξτρεμισμού σε όλα. Ένα υποθέτει ότι πολλοί Εβραίοι ultraorthodox, για παράδειγμα, τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά, προτιμούν να μην ταρακουνήσει τα χέρια του αντίθετου φύλου - και δεν είναι έτοιμος να πάει μακριά για να ενταχθούν ριζοσπαστικές ομάδες. Μεταξύ των μουσουλμάνων, είναι ένα σημάδι του συντηρητισμού. Πολλοί βαθιά αντι-εξτρεμιστικές Σούφι, για παράδειγμα, προτιμούν να μην σφίξει το χέρι με το αντίθετο φύλο. Το τεκμήριο του εξτρεμισμού δεν είναι σίγουρα ένα συμπέρασμα.
Αυτό δεν είναι να πούμε ότι δεν υπάρχει ένα επιχείρημα ότι η μουσουλμανική ελβετική πρέπει να σφίξει το χέρι με το αντίθετο φύλο. Μετά από όλα, όπως ακριβώς υπάρχουν συντηρητικές μουσουλμάνοι που δεν σφίξει το χέρι, υπάρχουν και συντηρητικοί μουσουλμάνοι που κάνουν, και οι δύο ακολουθούν τις ερμηνείες της αλληλεπίδρασης των δύο φύλων που νομίζουν ότι είναι θρησκευτικά επιτρεπτή. Το ερώτημα είναι πώς έρχονται σε αυτές τις αποφάσεις - Και τι χώρο θα πρέπει να έχουν να το πράξουν. Αυτός ο νέος νόμος καταστραφεί ακριβώς αυτό το διάστημα.
Πριν από δέκα χρόνια, μια παρόμοια διαμάχη προέκυψε στο Ηνωμένο Βασίλειο, όταν ο Τζακ Στρο, ένας επιφανής Βρετανός πολιτικός, έγραψε για τη φθορά του νικάμπ στην εκλογική του περιφέρεια. Υπήρχε ήδη μια συζήτηση στο βρετανικό μουσουλμανικές κοινότητες γι 'αυτό ακριβώς το θέμα, με πολλές υποστηρίζοντας ότι ενώ το νικάμπ είχε προηγούμενο στην ισλαμική παράδοση, δεν ήταν αυτό που θεωρήθηκε παγκοσμίως υποχρεωτική. Έτσι, ακριβώς όπως πολλές μουσουλμανικές κοινότητες σε όλο τον κόσμο είχαν επιλέξει άλλη ερμηνεία (ότι το νικάμπ δεν ήταν απαραίτητο), έτσι ώστε θα μπορούσε Βρετανοί Μουσουλμάνοι, ιδιαίτερα λαμβάνοντας υπόψη το πώς αλλοδαπός εμφανίστηκε να μη μουσουλμάνους συμπατριώτες τους.
Όταν ο κ Straw έθεσε το ζήτημα, όμως, το έκανε με τρόπο που τελείωσε το χώρο για συζήτηση. Στρο έγραψε κατά του νικάμπ, από μια πολύ ισχυρή θέση, ως ανώτερος Βρετανός πολιτικός με μια θέση υπουργικό συμβούλιο και το έκανε στο mainstream μέσα μαζικής ενημέρωσης. Βρετανοί μουσουλμάνες που φορούσαν το νικάμπ δεν θα μπορούσε να ανταγωνιστεί με αυτό το είδος της θέσης εξουσίας - ανεξάρτητα από το πόσο ολοκληρωμένο ήταν στη βρετανική κοινωνία γενικότερα όσον αφορά την προσήλωσή τους στη βρετανική νομοθεσία και τους θεσμούς.
